Downtown girls

Comme vous l’avez sans doute compris, les journées sont parfois longues dans les banlieues chics de Washington. Du coup, le Carême est la saison idéale pour s’encanailler un peu et aller faire un tour downtown pour administrer la bonne parole et les sacrements aux employés fédéraux, juristes, lobbyistes et autres sbires gouvernementaux stressés, sans compter les innombrables employés de Starbucks, vendeurs de journaux et livreurs de pizzas qui font vivre tout ce petit monde. Plutôt que d’embêter les gens à aller à l’église – de toutes façons ils n’ont pas le temps – on vient à leur rencontre là où ils sont, dans la rue, à la sortie des stations de métro. Il suffisait d’y penser. Cela s’appelle Ashes to go.

Pour le premier jour du Carême, le clergé est sur le trottoir – pour la bonne cause, rassurez-vous. Pour offrir un bref instant de prière, une bénédiction et bien sûr imposer les cendres – puisque  c’est le fameux « Mercredi des Cendres ». Les cendres, un signe de deuil et de repentir dans l’Ancien Testament, un signe d’espérance aussi, de re-création et de renouvèlement. Et donc, à l’américaine, on fait un signe de croix sur le front des gens, on leur dit « Poussière tu es poussière et tu retourneras à la poussière », là dessus on leur souhaite une « merveilleuse journée » et les gens sont contents et vous trouvent awesome. C’est fou comme une petite prière peut vous transformer votre journée. Un sourire, un bonjour, quelqu’un qui vous prend par le bras, écoute pour une demi-minute ce que vous lui murmurez à l’oreille, vous souhaite de bonnes choses pour vous et votre famille. On devrait tous essayer.

Il faut dire qu’Elizabeth et Catriona, mes amies du centre-ville, elles ont mis le paquet. Comme vous pourrez le voir dans la vidéo ci-dessous, elles sont carrément super professionnelles, vêtues de pied « en cape » dans leur vêtements liturgiques. Moi, quand il fait -10 et que je passe une heure et demi dehors en plein vent, je mets une doudoune et ma capuche – même pour parler de Jésus. L’habit ne fait pas le moine me direz-vous, mais là j’ai quand même l’air d’avoir fait sécher les cours pour venir m’amuser avec mes copines – ce qui est un peu le cas, si on y réfléchit.

Une chose est sure : J’ai vraiment eu bien fait de faire cette manucure. Non seulement le violet, c’est la couleur de ma voiture, mais c’est aussi la couleur liturgique de cette belle – quoi qu’un peu froide – saison.

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